Imarhan

Nesta digressão, o grupo apresenta o seu quarto e mais ambicioso trabalho de estúdio: "Essam" (que significa "relâmpago" em Tamasheq). Gravado no seu próprio quartel-general, o Aboogi Studio, o álbum marca um ponto de viragem. Pela primeira vez, os Imarhan afastam-se do domínio absoluto das guitarras para explorar paisagens eletrónicas e produções evocativas.

Produzido em colaboração com Maxime Kosinetz e Emile Papandreou (do duo synth-pop UTO), o disco utiliza sintetizadores modulares para processar percussões tradicionais tuaregues, como a calabaça e bidões de metal. O resultado é um som que tanto pisca o olho à folk-pop cósmica em "Derhan N’Oulhine", como se alinha com a vanguarda das pistas de dança em "Azaman Amoutay". A voz de Sadam surge em Essam mais despida e confiante do que nunca, fruto também da sua recente colaboração com Damon Albarn no projeto Africa Express.